Catastrophe de Bhopal : condamnations à retardement

21 juin 2010

En 1984, une usine chimique de Bhopal, en Inde, explose. Ce qui est désormais appelé la catastrophe de Bhopal provoqua la mort de près de 4 000 personnes le jour même, puis plus de 25 000 dans les années suivantes. Le gouvernement indien estimait en 1994 qu'au moins 100 000 personnes vivant près de l'usine étaient victimes de maladies chroniques. Ce n'est qu'aujourd'hui, plus de 25 ans après, que des condamnations tombent.

Dans la nuit du 3 au 4 décembre 1984, suite à un incident non maîtrisé, l'usine de pesticides de Bhopal, appartenant à Union Carbide India, laisse échapper 40 tonnes d'isocyanate de méthyle. L'accident provoque très rapidement la mort de plusieurs milliers de personnes et fait, de nombreuses années durant, des dizaines de milliers de nouvelles victimes.

Il a fallu près d'un quart de siècle pour que le Tribunal de première instance de Bhopal condamne à deux ans de prison et 100 000 roupies d'amende (1 751 euros) 7 personnes, jugées responsables de la catastrophe. Il s'agit des responsables indiens de l'usine et de Warren Anderson, l'ex-président américain d'Union Carbide (aujourd'hui partie intégrante de l'entreprise Dow Chemicals). Les magistrats ont aussi infligé une amende de 10 000 dollars (8 354 euros) à Union Carbide India pour négligences.

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